Les remparts et fortifications de Crémieu

Les premières traces écrites de l'existence de Crémieu datent de la fin du XIIe siècle. A cette époque, la cité est le chef-lieu d'un mandement compris dans la baronnie de La Tour qui sera rattachée au Dauphiné en 1282. Le Dauphiné sera vendu à la Couronne de France le 16 juillet 1349.
A cette époque, la cité est organisée autour de deux pôles :
– la colline Saint-Laurent avec le château delphinal où se sont établis les quartiers anciens, assure un rôle civil et militaire.
– la colline Saint-Hippolyte avec son prieuré de Bénédictins entouré également de fortifications en est le pôle religieux.
Au XIIIe siècle, chaque colline est fortifiée de manière indépendante.
En 1315, le Dauphin Jean II, seigneur du Dauphiné, décide d’accorder à Crémieu une charte de franchise donnant des libertés nouvelles aux Crémolans. Il crée ainsi les conditions d’un essor marqué notamment par la création d’une ville neuve entre les deux collines de la ville.

Cette ville neuve ayant, elle aussi, besoin de fortifications, car Crémieu, situé à la frontière du Dauphiné et de la Savoie (l’Ain appartient alors à la Savoie) doit pouvoir jouer un rôle militaire en cas d’invasion, une seconde enceinte de rempart sera construite au XIVe siècle. Les portes de la Loi puis, plus tard la Porte Neuve ou Porte François Ier font partie de cette deuxième enceinte.

Cet ensemble de fortifications est un témoignage rare tant par la qualité de l’ouvrage que pour son exceptionnel état de conservation. Les remparts possédaient au moins 11 portes et 14 tours de guêt.