Situé en plein cœur du Dauphiné, le site historique de Quirieu est reconnu pour ses allures de décor de contes où l’imaginaire et la poésie côtoient l’histoire et la nature. À travers cet article, nous vous embarquons à la découverte de cette cité endormie au panorama imprenable, parmi les 100 lieux à découvrir en Isère et librement accessible tout au long de l’année. Alors, prêts ?
Une ville fantôme, un décor hors du temps
Pour accéder au site historique de Quirieu, il vous suffira d’emprunter, à pied ou à vélo, la Montée de Quirieu (après vous être stationnés près du four si vous venez du hameau de Quirieu), ou la Montée du Lavoir (depuis le hameau du Bayard). Laissez-vous ensuite guider par les panneaux thématiques pour découvrir cette cité en toute liberté.
Un peu d’histoire…
Bâtie sur un plateau, le site de Quirieu connaît son apogée du 14ème au 16ème siècle alors même que la Savoie et le Dauphiné sont en conflit. La forteresse, construite sur ordre du Dauphin, comprend alors une maison forte, une chapelle, des échoppes, des ateliers artisanaux ainsi que des halles et bien sûr un village. Le Rhône, situé en contrebas de la cité historique, faisait de Quirieu une place commerciale dynamique à la confluence des deux territoires ennemis.
Au 17ème siècle, la forteresse est démantelée du fait de l’éloignement des voies de communication et du développement de nouveaux centres commerciaux. Encore aujourd’hui, la trame urbaine et l’habitat restent très perceptibles.
Le site, en grande partie privé, est à ce jour soumis à la règlementation de protection des vestiges archéologiques et est totalement inhabité.
Une cité médiévale au panorama imprenable
Depuis le site historique de Quirieu, c’est un merveilleux panorama d’est en ouest qui s’offre à nous, un véritable régal pour les yeux tout au long de la visite.
Le site surplombe le fleuve Rhône et offre une vue imprenable sur ses terrasses alluviales. Tantôt dissimulé par la brume ou baigné de soleil, le Rhône a, quelle que soit la météo, cette capacité à rendre le lieu paisible et mélancolique. Vous pourrez ainsi profiter de ce moment hors du temps pour vous évader un instant.
Face à la cité, décrite comme étant la plus romantique du Dauphiné, se tiennent les premiers vignobles du Bugey. Par temps dégagé, vous pourrez admirer de grandes étendues de vignes sur la colline voisine.
Côté ouest, Quirieu ouvre sur les terres froides du Bas Dauphiné.
Un écrin de verdure où cohabitent végétation et nature
La cité de Quirieu est reconnue pour son côté historique mais aussi pour sa faune et sa flore. En cette saison, la végétation est en sommeil et c’est à partir du printemps qu’elle reprendra vie.
Une prairie aux orchidées remplie de féerie
À travers un chemin tracé, qu’il est demandé de respecter, nous vous invitons à traverser la prairie aux orchidées imaginée et façonnée par l’association Imagine Quirieu. Fauchée en hiver, la prairie reprend de ses couleurs dès les mois d’avril et mai et laisse place à un champ coloré par une dizaine de familles d’orchidées.
Nous vous conseillons vivement de vous rendre sur le site dès le printemps pour profiter de la floraison !
Un hôtel à insectes suscitant la curiosité
Tout autour de cette prairie aux orchidées et pour éviter quelques piétinements, un mur végétal est en cours de construction. Grâce aux conseils des services ENS du Département de l’Isère et de la Ligue de Protection des Oiseaux, ce dernier a également une fonction « d’Hôtel à insectes et petits animaux ». De ce fait, il permet de redynamiser la biodiversité du site. À la belle saison, vous pourrez donc observer de nombreux papillons et insectes ayant trouvé refuge en son sein, ainsi que divers champignons. Nous vous invitons à participer à la protection de notre nature en prenant soin de cette « œuvre ».
Un site historique où histoire et culture s’entremêlent
Vous souhaitez découvrir Quirieu autrement ? L’association Imagine Quirieu organise tout au long de l’année des animations ponctuelles, permettant de redynamiser la cité, tout en la préservant.
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